Σήμερα γυρίζουμε τον χρόνο πίσω, στον Φεβρουάριο του 1922. Βρισκόμαστε λίγους μήνες πριν από το δραματικό τέλος της Μικρασιατικής Καταστροφής. Μέσα από μια σπάνια φωτογραφία της εποχής, έρχεται στο φως μια συγκλονιστική ιστορία που λίγοι γνωρίζουν: η στιγμή που οι κορυφαίοι Έλληνες αθλητές άφησαν τα στάδια και τα γήπεδα για να βρεθούν στην πρώτη γραμμή του πυρός. Στο κέντρο αυτής της εικόνας υπάρχει ένας τίτλος που τα λέει όλα: «ΟΙ ΗΡΩΕΣ».
Δεν βλέπουμε μια συνηθισμένη στρατιωτική παράταξη. Βλέπουμε μια παρέα από τα μεγαλύτερα αστέρια του ελληνικού αθλητισμού εκείνων των χρόνων. Άνθρωποι του Πανελληνίου, του Εθνικού, του Πανιωνίου και του Πειραϊκού, που άφησαν τη ζωή τους πίσω για να υπηρετήσουν στο Μέτωπο. Αυτό το ιστορικό στιγμιότυπο μας μεταφέρει ολοζώντανα το κλίμα των ημερών. Η φωτογραφία τραβήχτηκε αμέσως μετά τη λήξη κάποιων αθλητικών αγώνων που διοργάνωσε η 13η Μεραρχία, μόλις είχε τελειώσει μια μάχη. Ακόμα και μέσα στη φωτιά του πολέμου, αυτά τα παιδιά είχαν την ανάγκη να παίξουν, να νιώσουν την ευγενή άμιλλα και να κρατήσουν όρθιο το ηθικό τους στα μετόπισθεν.
Αυτοί οι αθλητές δεν ήταν άλλοι από τους άνδρες του περίφημου 5/42 Συντάγματος Ευζώνων, των θρυλικών «Τσολιάδων» του Πλαστήρα. Στην πρώτη σειρά της φωτογραφίας ξεχωρίζουν οι ηγετικές μορφές: ο ίδιος ο Διοικητής, ο Συνταγματάρχης Νικόλαος Πλαστήρας με τον αριθμό 1, ο Μέραρχος Κωνσταντίνος Μανέτας με το 2, ο Αρχίατρος του συντάγματος και πρωταθλητής του Πανελληνίου Χ. Χριστόπουλος με το 3, καθώς και ο Υπολοχαγός και πρωταθλητής του Εθνικού Λουκάς Μαναίος με το 4. Ακριβώς από κάτω, ένας μακρύς ονομαστικός κατάλογος διασώζει τα ονόματα αυτών των αθλητών-πολεμιστών. Ανάμεσά τους, ονόματα όπως ο Καραμπάτης, ο Ρέγκας, ο Ζαχαρόπουλος και ο Μπαλτατζής συνθέτουν ένα αιώνιο προσκλητήριο τιμής για 25 παλικάρια.
Ίσως όμως το πιο συγκινητικό στοιχείο κρύβεται πίσω από τις λέξεις που επιλέχθηκαν για να περιγράψουν αυτούς τους ανθρώπους. Στη φωτογραφία αποκαλούνται «πρωταθλητές της Ελληνικής Ελευθερίας». Είναι η απόλυτη απόδειξη για το πώς η πειθαρχία και το πάθος του αθλητισμού μεταμορφώθηκαν σε πατριωτική αυταπάρνηση στα χώματα της Μικράς Ασίας.
Έχετε κι εσείς στην οικογένειά σας δικούς σας ανθρώπους, παππούδες ή προπαππούδες, που πολέμησαν τότε στα χώματα της Μικράς Ασίας; Ποια είναι η δική τους ιστορία που έφτασε μέχρι τις μέρες σας; Μοιραστείτε μαζί μας στα σχόλια τις δικές σας οικογενειακές μνήμες και βοηθήστε μας να κρατήσουμε ζωντανή αυτή την ξεχασμένη σελίδα της ιστορίας μας
Η φωτογραφια της Μικρασιατικής Εκστρατείας βρίσκεται καταχωρημένη στην Ψηφιακή Πύλη Αρχείων 1922 των Γενικών Αρχείων του Κράτους
0 Σχόλια